烤鴨是世界聞名的北京美食，起源於中國南北朝時期。烤鴨在時有記載，是當時宮廷的食物。所用材料為優質肉鴨北京烤鴨，炭火烤，色澤紅潤，肉肥而不膩，外酥內嫩。北京烤鴨分北京填鴨香港兩個流派。因色澤紅、肉嫩、味醇、肥而不膩而被譽為“人間美味”。
北京中國最著名的烤鴨店也即是為了兩派的代表，掛爐烤鴨品牌代表為全聚德，掛爐烤鴨烤出的鴨子不僅外觀以及飽滿，顏色呈棗紅色，皮層形成酥脆，外焦裏嫩，並帶有社會一股果木的清香，細品起來，滋味進行更加豐富美妙。嚴格地說，只有通過這種烤法才叫北京其他烤鴨。燜爐烤鴨的代表為便宜坊。將軍澳片皮鴨，肉質具有潔白、細嫩，口味比較鮮美。
烤鴨的美麗來自於北京烤鴨的珍貴品種，這是當今世界上質量最高的肉鴨之一。
明初，老百姓愛吃南京鴨，皇帝也愛吃，據說"明太祖朱元璋"就"日食烤鴨一只"。宮廷的皇家廚師試圖開發一種新的吃鴨的方法，以取悅"萬歲爺"，所以他們也開發了叉燒烤鴨和烤鴨。“全聚德”是烤鴨的代表，“便一坊”是最有名的燉鴨。金陵烤鴨是用肥草鴨做的，淨重約2.5公斤。
聽說，跟著明成祖（即朱棣）篡位遷都北京後，也趁便帶走了很多南京裏烤鴨的高手。在嘉靖年間，烤鴨就從中國宮廷傳到了一個民間，老“便宜坊”烤鴨店就在菜市口米市胡同進行掛牌企業開業，這也是我國北京作為第一家烤鴨店。當時的名字叫《金陵烤鴨》，老《便宜廣場》的劄幌城上有一行特殊的小字：金陵烤鴨。
1864年，全市最著名的"全聚德"烤鴨店也掛牌開業，烤鴨技術已發展到"吊爐"時代。它用果木烤開火，有一種特殊的香味，不僅使烤鴨香氣飄蕩千裏，而且使"北京烤鴨"代替"南京烤鴨"，而"金墓鴨"只能在香港、澳門、深圳、廣州等南方大城市的菜單上看到。
燜烤鴨是廉價坊的招牌，但是燒稻草的燜爐已經改成了電燜爐。現在很少有片皮鴨香港，大部分烤鴨店用全聚德掛爐。
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